Stanley Kramer

Biographie

Stanley Kramer, de son nom complet Stanley Earl Kramer, né le 29 septembre 1913 et mort le 19 février 2001, était un réalisateur et producteur américain. Figure incontournable de l'âge d'or hollywoodien, il s'est rendu célèbre en devenant le maître des « films à thèse » (message movies), des œuvres engagées et courageuses qui utilisaient le grand écran pour bousculer les consciences sur les grands sujets de société de son époque. Reconnu par ses pairs, il reçoit le prestigieux Irving G. Thalberg Memorial Award en 1961 et cumule pas moins de neuf nominations aux Oscars tout au long de sa prolifique carrière. D'abord producteur audacieux, puis réalisateur à part entière, il signe une succession de chefs-d'œuvre humanistes qui marquent profondément l'histoire du cinéma. Il traite ainsi frontalement du racisme dans La Chaîne (The Defiant Ones, 1958) et dans le triomphal Devine qui vient dîner... (1967), de la menace nucléaire dans Le Dernier Rivage (1959), du créationnisme dans Procès de singe (1960), ou encore de la culpabilité historique dans le magistral Jugement à Nuremberg (1961). Capable de surprendre, il orchestre également la comédie chorale et survoltée Un monde fou, fou, fou, fou (1963). Son héritage suscite autant d'admiration que de débats : si Steven Spielberg l'a salué comme l'un des plus grands cinéastes pour son impact durable sur la « conscience du monde », le critique David Thomson a nuancé ce portrait, voyant en lui un producteur entreprenant des années 1950 dont les œuvres plus tardives ont parfois été dévitalisées par un certain opportunisme commercial. Sa signature reste néanmoins synonyme d'un cinéma citoyen et d'une rare force morale.