John Sturges

Biographie

John Sturges, de son nom complet John Eliot Sturges, né le 3 janvier 1910 à Oak Park (Illinois) et mort le 18 août 1992 à San Luis Obispo (Californie), était un réalisateur et producteur américain. Grand maître du cinéma d'action et du grand spectacle hollywoodien, il s'est imposé comme l'un des cinéastes majeurs des années 1950 et 1960. Son cinéma se caractérise par une maîtrise absolue du format d'image CinemaScope, un sens inné de la tension psychologique au sein d'un groupe, et une propension à filmer des hommes face à leur destin dans des décors arides ou confinés. Après avoir débuté sa carrière à Hollywood comme monteur puis comme réalisateur de documentaires pour l'armée durant la Seconde Guerre mondiale, il signe son premier chef-d'œuvre en 1955 avec le thriller minimaliste et crépusculaire Un homme est passé (Bad Day at Black Rock), qui lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur réalisateur. Il devient ensuite l'un des piliers du renouveau du western en mettant en scène le mythique règlement de comptes de Règlement de comptes à O.K. Corral (1957) et surtout Les Sept Mercenaires (The Magnificent Seven, 1960), une transposition magistrale et légendaire des Sept Samouraïs d'Akira Kurosawa qui installe définitivement son style. En 1963, il signe un autre monument du septième art avec La Grande Évasion (The Great Escape), un film de guerre chorale devenu un classique absolu du divertissement hollywoodien. Au cours de sa prolifique carrière, il explore également le film d'espionnage avec le haletant huis clos polaire Destination Zebra, station polaire (1968). Reconnu pour avoir propulsé ou magnifié la carrière d'acteurs iconiques tels que Steve McQueen, Charles Bronson ou Yul Brynner, John Sturges reste une figure incontournable du cinéma d'aventure classique américain.