Victor Fleming

Biographie

Victor Fleming, né le 23 février 1889 à Pasadena (Californie) et mort le 6 janvier 1949 à Cottonwood (Arizona), était un réalisateur, directeur de la photographie et producteur américain. Figure légendaire de l'âge d'or d'Hollywood, il était réputé pour son professionnalisme de fer, son efficacité redoutable sur les plateaux et sa capacité à dompter les productions les plus chaotiques des grands studios. Surnommé le « cinéaste des hommes » à ses débuts pour son style direct et robuste, il s'est imposé comme l'un des artisans majeurs du système des studios des années 1930. L'année 1939 marque le sommet absolu de sa carrière et l'inscrit à jamais au panthéon du septième art, puisqu'il réalise coup sur coup deux des plus immenses chefs-d'œuvre du cinéma mondial. Il prend d'abord les rênes du chef-d'œuvre musical et fantastique Le Magicien d'Oz (The Wizard of Oz), dont il sublime l'univers grâce à une utilisation historique du Technicolor. La même année, le producteur David O. Selznick l'appelle à la rescousse pour remplacer George Cukor sur le tournage titanesque de Autant en emporte le vent (Gone with the Wind). Cette fresque historique et romantique monumentale bat tous les records de l'histoire du cinéma et offre à Fleming l'Oscar du meilleur réalisateur en 1940. Au-delà de cette double consécration unique, sa filmographie compte d'autres succès majeurs du cinéma classique américain. Il dirige les plus grandes stars de l'époque, notamment son ami Clark Gable dans La Belle de Saïgon (1932), Spencer Tracy dans le film d'aventures maritimes Capitaines courageux (1937) et dans l'adaptation fantastique Dr. Jekyll et Mr. Hyde (1941), ou encore Ingrid Bergman dans son ultime long-métrage, la fresque historique Jeanne d'Arc (1948).