Brad Bird

Biographie

Brad Bird, de son nom complet Philip Bradley Bird, né le 24 septembre 1957 à Kalispell (Montana), est un réalisateur, scénariste, animateur et doubleur américain. Cinéaste perfectionniste réputé pour superviser ses projets dans le moindre détail, il est l'un des défenseurs les plus ardents de l'animation, qu'il refuse de voir reléguée à un simple genre pour enfants, la considérant comme un art visuel total. Sa carrière, qui s'étend sur plus de quatre décennies, navigue avec la même virtuosité entre l'animation traditionnelle, les images de synthèse et les prises de vues réelles. Élevé dans l'Oregon, il réalise son premier court-métrage d'animation à seulement 14 ans. Impressionnés, les studios Disney lui offrent un apprentissage auprès de leurs mythiques « Neuf Sages » (Nine Old Men). Après des études à CalArts, il intègre brièvement Disney avant de multiplier les projets dans les années 1980 : il co-écrit notamment Miracle sur la 8e rue (1987) pour Steven Spielberg et devient, durant huit saisons, consultant créatif crucial pour la série culte Les Simpson. En 1999, il signe son premier long-métrage avec le chef-d'œuvre de science-fiction rétro Le Géant de fer (The Iron Giant). Malgré un échec cuisant au box-office dû à une mauvaise promotion, le film est encensé par la critique et devient instantanément culte. Brad Bird rejoint ensuite les studios Pixar, où il va signer deux monuments de l'animation moderne : Les Indestructibles (2004) et Ratatouille (2007). Ces deux immenses succès publics et critiques lui valent chacun l'Oscar du meilleur film d'animation ainsi que des nominations pour le Meilleur scénario original. En 2011, il réussit un passage fracassant au cinéma en prises de vues réelles en orchestrant le blockbuster Mission impossible : Protocole Fantôme, salué pour son action millimétrée, avant de diriger le film de science-fiction À la poursuite de demain (Tomorrowland, 2015) pour Disney. Après être revenu triomphalement chez Pixar pour signer Les Indestructibles 2 (2018) — qui se hisse un temps au deuxième rang des films d'animation les plus rentables de l'histoire —, il concrétise enfin son projet le plus intime en s'associant avec Skydance Animation pour réaliser Ray Gunn, un polar de science-fiction rétro-futuriste qu'il tentait de développer depuis plus de trente ans.